Ariane 5: Eine exzeptionelle Rakete und ihre bahnbrechenden Missionen – JUICE

Zum Jupiter und darüber hinaus

Die ESA-Raumsonde „JUpiter ICy moons Explorer (JUICE)“ ist nach ihrem reibungslosen Start mit Ariane 5 unterwegs zu ihrer Mission, bei der sie den größten Planeten des Sonnensystems erforschen und zugleich prüfen wird, ob auf seinen Eismonden Leben möglich wäre.

Die JUICE-Sonde ist die erste europäische Mission zur Erforschung des Jupiter-Systems. JUICE soll 2031 beim Jupiter ankommen, nachdem die Sonde durch eine Reihe von Gravity Assists von der Venus und der Erde Schwung geholt hat und auf den Weg gebracht wurde.

Man vermutet, dass die drei großen Eismonde des Jupiters – Europa, Ganymed und Kallisto – unter ihren Eiskrusten Ozeane aus flüssigem Wasser beherbergen. JUICE wird diese faszinierenden Welten erforschen und herausfinden, ob in diesen Ozeanen jemals Leben entstanden ist.

Die Geheimnisse, die JUICE behandeln wird
Die Sonde wird mindestens drei Jahre lang Jupiter und die Jupitermonde Europa, Ganymed und Kallisto beobachten und untersuchen, ob sie sich als Lebensräume eignen. Dabei werden zwei Fragen im Mittelpunkt stehen: Wie entstehen Planeten und wie entsteht Leben? Und wie funktioniert das Sonnensystem?

Könnte es im Jupitersystem Leben geben – oder gab es das jemals?

Auf ihrer über fünf Milliarden Kilometer langen Reise wird die Raumsonde JUICE eine Reihe von Vorbeiflügen an Kallisto, Ganymed und Europa unternehmen und dabei Daten sammeln, um herauszufinden, ob die Monde und ihre unterirdischen Ozeane mikrobielles Leben beherbergen könnten. Mit 10 wissenschaftlichen State-Of-the-Art-Instrumenten, darunter Kameras, Spektrometer, ein eisdurchdringendes Radar, ein Höhenmesser, ein Radiowissenschaftsexperiment, ein Partikelpaket und verschiedene Sensoren für magnetische und elektrische Felder, wird JUICE eine einzigartige Reise durch das Jupitersystem.

Die Reise zum Jupitersystem unter besten Bedingen antreten
Der Start fand um exakt 9.14 Uhr Ortszeit im Weltraumbahnhof Kourou in Französisch-Guayana statt. Nachdem die Ariane 5 sich sekundengenau nach Plan in die Luft erhoben hatte, beförderte sie ihren kostbaren Passagier in eine nach Osten steuernde Flugbahn über dem Atlantik. t

Damit die Sonde ihre Reise durch den interplanetaren Raum antreten konnte, musste die Ariane 5 JUICE zur Befreiung von der Erdanziehung auf 11 km/s beschleunigen. 

Nach einer gemeinsamen Reise von nahezu einer halben Stunde löste sich die Raumsonde JUICE reibungslos von der Trägerrakete ab und begann ihre für acht Jahre angesetzte Reise in Richtung Jupitersystem. Somit wurde ein spannendes neues Kapitel in der Geschichte der Weltraumforschung aufgeschlagen.