Prochain lancement d’Ariane 6 le 12 février 2026 : à ne rater sous aucun prétexte !

Chaque lancement d’Ariane 6 est en soi une expérience unique, certes, mais le prochain vol – VA267 – sera encore plus exceptionnel. Pour Amazon Leo, Arianespace lancera 32 satellites en orbite basse. Et pour Ariane 6, cette mission sera l’occasion de plusieurs premières.

Vol inaugural d’Ariane 64

La version à quatre boosters d’Ariane 6 sera utilisée pour la toute première fois lors du vol VA267, afin de placer en orbite la charge utile la plus lourde jamais emportée à ce jour par le nouveau lanceur lourd européen : environ 20 tonnes, soit deux fois plus que la version à deux boosters Ariane 62. Et ce n’est pas fini ! Dans le courant de l’année, la capacité d’emport d’Ariane 6 augmentera encore avec la mise en service des nouveaux moteurs P160C équipant les boosters.

Premier Adaptateur de charge utile (ACU) en version « lourde »

Pour supporter cette masse accrue, l’Adaptateur de charge utile (ACU) a lui-même dû être renforcé. Cet important élément en matériaux composites est placé au sommet du composite supérieur, à l’intérieur des deux demi-coiffes. Pour cette version « lourde », la structure a été renforcée aux endroits les plus fortement contraints avec l’ajout de couches composites supplémentaires.

Première utilisation de la coiffe longue

Pour la première fois, Ariane 6 volera avec la coiffe de 20 mètres de long, afin de protéger le dispenseur et sa trentaine de satellites pendant les phases les plus critiques du décollage et de l’ascension. Le lanceur Ariane 64 de VA267 culminera donc à 62 m de haut, contre 56 pour les précédentes missions d’Ariane 62 avec une coiffe de 14 m.

Première mise en orbite d’une méga constellation de satellites 

Le déploiement de 32 satellites l’un après l’autre sur leur orbite respective représente également un certain nombre de premières pour le programme de vol. Aux Mureaux, les équipes doivent tenir compte des incidences et des impulsions induites lors de la séparation des satellites du mât, et donc des changements de poids et de gravité intervenant pendant le vol. à mesure que les satellites seront libérés dans l’espace, le moteur auxiliaire APU jouera un rôle prépondérant, en délivrant une faible poussée constante pour que l’étage supérieur conserve sa trajectoire et son attitude, et pour que les satellites ne se percutent pas juste après leur séparation. Le moteur Vinci s’allumera après la séparation de l’étage supérieur pour atteindre l’orbite cible, puis à nouveau en fin de mission pour la désorbitation.

Une campagne de lancement accélérant encore plus la cadence de production

Depuis l’arrivée des étages à Kourou, la campagne de lancement bat actuellement son plein. Les équipes intègrent le corps central et préparent les boosters. En parallèle, les satellites sont en cours d’installation sur le composite supérieur.

Cette campagne promet encore d’autres premières, alors restez à l’écoute !