Innovation et technologies
L’innovation, la recherche et l'excellence technologiques sont au cœur de l’identité d’ArianeGroup et ancrées dans la culture de nos équipes. Leur expertise, leur enthousiasme et leur diversité leur permettent de se projeter dans le futur en repoussant les limites du possible. Chez ArianeGroup, l’idée de progrès nous sert de boussole et notre innovation est au service de nos clients et de leurs missions. Elle est aussi au service d’une meilleure vie sur Terre, en conformité avec notre vision.
Rendre possibles les missions et les applications du futur
Les activités d’Innovation et de Recherche & Technologie menées par ArianeGroup et ses filiales ont pour but de préparer puis proposer à nos clients des solutions innovantes et compétitives rendant possible les missions et les applications du futur dans les domaines du spatial et de la défense. Avec pour facteur commun la souveraineté, ces travaux couvrent les concepts de véhicules ou les systèmes, pour des missions vers, dans et depuis l’espace, ainsi que les équipements qui contribuent aux performances de ces systèmes et les services qui leurs sont associés.
Nos recherches sont destinées à la fois à renforcer nos activités cœur de métier au service de nos clients et à explorer de nouvelles voies qui seront autant de relais de croissance dans de nouveaux marchés. L’évaluation et la maturation des technologies clés sont des éléments essentiels de notre feuille de route, qui valorise les synergies et la fertilisation croisée entre les domaines techniques. L’objectif est d’identifier le plus tôt possible les potentielles technologies de rupture qui apporteront des capacités nouvelles ou renforceront la compétitivité, afin d’être en mesure de les proposer au marché en temps voulu.
Un vaste champ d’innovation et de recherche
Compte tenu de la nature intégrée et duale d’ArianeGroup ainsi que de l’incomparable diversité de ses produits et métiers, le champ de l’innovation et de la recherche que nous couvrons est vaste. Il démarre avec les technologies de base, comme la chimie pour la propulsion, par exemple pour de nouveaux types d’ergols plus respectueux de l’environnement, y compris l’utilisation de l’eau, avec les matériaux énergétiques. Il inclut les protections thermiques, ou encore les matériaux composites à hautes performances pour les usages à très haute température, moteurs ou rentrée atmosphérique, ou pour alléger les structures des véhicules. Il comprend aussi l’avionique et les logiciels de vol pour le guidage et la navigation, ou la génération d’énergie.
Il se poursuit avec les différentes technologies de propulsion, solide, liquide stockable ou cryogénique, ou encore électrique pour la propulsion spatiale, avec le développement des technologies de réutilisation ou avec les nouveaux usages de l’hydrogène pour la mobilité lourde. Enfin, il va jusqu’aux nouveaux concepts d’étages, de véhicules et de systèmes, et aux démonstrateurs. Ainsi, ArianeGroup pilote plusieurs programmes de démonstration majeurs comme Themis, sur la réutilisation des étages de lanceurs, pour le compte de l’ESA.
Des initiatives stratégiques clés pour la défense
L’innovation au service des clients s’exprime aussi chez ArianeGroup à travers des initiatives stratégiques clés ou « KSI – Key Stategic Initiatives » afin d’identifier et d’investir dans de nouveaux produits ou nouveaux marchés permettant le développement de relais de croissance. La première concerne les systèmes hypersoniques, et consiste notamment à développer les technologies de planeurs hypersoniques et à les appliquer aux systèmes de défense de nouvelle génération. Cette KSI se concrétise par le programme de démonstration V-MAX dont ArianeGroup est le maître d’œuvre pour le compte de la DGA.
ArianeGroup s’intéresse aussi à la guerre spatiale, notamment la connaissance de la situation dans l’espace pour les applications civiles et de défense, la gestion du trafic spatial et les systèmes de commande et contrôle des opérations spatiales. Cette KSI s’illustre notamment par le service de surveillance des orbites spatiales Helix, dont le Commandement de l’Espace de l’Armée de l’Air et de l’Espace française est un important client, et qui est également utilisé dans le domaine civil.
Des initiatives pour le vol spatial habité et la mobilité hydrogène
Le vol humain habité fait également l’objet d’une KSI, en cohérence avec la participation d’ArianeGroup ou d’Arianespace à diverses études pour le compte de l’ESA, et qui a conduit au développement de nouveaux concepts permettant l’activité dans l’espace, qu’il s’agisse de missions cargo ou du vol humain.
Enfin, l’expertise d’ArianeGroup dans le domaine de la gestion de l’hydrogène liquide en fait un partenaire technologique idéal pour de nouvelles applications et de nouveaux marchés dans le domaine de la mobilité lourde aéronautique, navale ou routière, qu’il s’agisse d’infrastructures sol pour le stockage ou l’avitaillement, d’équipements, de sous-systèmes embarqués ou de services. Un des exemples de la mise en œuvre de cette KSI est le soutien qu’ArianeGroup apporte à Airbus et à Safran à travers plusieurs projets en commun, pour réduire l’empreinte carbone de l’aviation civile via le recours à différents types de propulsion, utilisant de l’hydrogène liquide stocké à bord.
Promouvoir la culture de l’innovation
La volonté d’innover dans tous les domaines est inscrite dans les valeurs de notre modèle de leadership et promue par la société. Elle s’exprime et se concrétise sous différentes formes dans les processus de conception et de production, comme de manière transverse. En matière de conception, il s’agit notamment de développer, puis généraliser l’éco conception et l’usage des méthodes de développement agiles, notamment dans la filiale MaiaSpace. L’objectif est aussi de tirer le meilleur parti de la digitalisation de bout en bout, de la réalité virtuelle et des nouvelles technologies de production, prises en compte dès le début de la conception. Le prototypage rapide et l’impression métallique 3D comme la fabrication additive (ALM) permettent d’accélérer les cycles, de produire des pièces que les méthodes traditionnelles auraient rendues trop complexes, trop coûteuses, voire impossibles à réaliser, avec pour résultat des pièces plus légères et des coûts réduits.
De manière transverse, ArianeGroup a mis en place des processus favorisant la contribution des collaborateurs, comme les « Calls for innovation », l’amélioration continue et l’innovation de terrain. Dans ce dernier domaine, le système des « Participative Initiatives » reconnait les initiatives de terrain mises en application par les équipes concernant différents domaines comme la technologie, la compétitivité, la simplification des processus, la réduction de l’empreinte carbone, la numérisation, ou encore la sécurité au travail.