Samantha Cristoforetti und ihr Alltag als Astronauten-Azubi

Erinnerungen aus dem Leben einer Weltklassepilotin: von den Lehrjahren bis zur Erdumkreisung

© NASA/ESA

Die ESA sucht europaweit neue Astronautinnen und Astronauten und viele unserer Mitarbeitenden haben sich beworben. Um herauszufinden, was genau die Amerikaner meinen, wenn sie vom unabdingbaren „right stuff“, also vom Stoff aus dem echte Astronauten sind, sprechen, haben wir uns Berichte des Jahrgangs 2009 angesehen. Den Auftakt machen die Aufzeichnungen von Samantha Cristoforetti.

„Mein größter Traum ging in Erfüllung, als das Triebwerk der Rakete gezündet wurde.“ Auf diesen bedeutsamen Moment folgen sieben Monate, in denen die europäische Astronautin Samantha Cristoforetti auf der internationalen Raumstation die Erde umkreist. Sie erzählt uns minutiös vom Leben an Bord eines Raumschiffs, wobei ihre seit jeher ungebremste Begeisterung für die Raumfahrt in jedem Satz spürbar wird.

Laien könnten nach dem Anblick eines Raketenstarts oder Astronautenvideo womöglich glauben, das alles sei ein Kinderspiel. Weit gefehlt! Samantha ist da völlig anderer Meinung und bringt sie uns mit ihrer sympathischen Art näher. 

Ein Astronautenlehrling muss zahlreiche Hürden nehmen, bevor er die Erde hinter sich lassen kann. Samantha wollte sich ihren Kindheitstraum unbedingt erfüllen, hat viel im Freien trainiert und sich zur Kampfpilotin ausbilden lassen. Im Zuge ihrer Schulung zur Astronautin wurde aus dem Traum hundertprozentiger Einsatz.

Am Anfang stehen Jahre kontinuierlichen Trainings von Körper und Geist und ständige Reisen rund um den Erdball ohne genauen Zeitplan. Erst dann ist ein Astronaut bereit für den Abflug. Samantha beschreibt beide Seiten der Medaille, spricht über das Wundervolle sowie über Enttäuschungen. So etwa hinderte sie ein Schicksalsschlag an einem Weltraumspaziergang. 

Das Buch illustriert mit einer gewissen Poesie die lange Reise, die Samantha Cristoforetti bis zu ihrem ersten Raketenstart unternehmen musste. Eine Reise geprägt von Geduld, Entsagung und Höchstleistungen. Die lebendige Schilderung dieser Laufbahn ist bestimmt Inspiration pur für alle, die ebenfalls vom Weltraum träumen. Wir hoffen sehr, schon bald eine Fortsetzung in Händen halten zu können. Aber zuerst einmal wird Samantha im Frühjahr 2022 zum zweiten Mal an Bord der ISS durchs All fliegen. Diesmal ist aber sie die Kommandantin.